英国科学家在实验室中用“干细胞”培育出人体肾脏
该肾脏长0.5厘米，科学家希望，这种人造器官移植入人体后能成长为全尺寸的器官。该研究的领导者之一、爱丁堡大学实验解剖学教授、生理学家吉美·戴维斯表示：“科学家一直希望能用人体干细胞培育出功能性的器官，现在，我们制造出了和正常的胎儿肾脏一样复杂的事物。”
科学家希望，胎儿出世之后，医生能将羊水（怀孕时子宫羊膜腔内的液体）收集并储存起来，如果该婴儿在成长的过程中罹患肾脏疾病，科学家可以用这些羊水制造出匹配的肾脏。他补充说：“同让肾病患者在几年内不断接受透析相比，将患者的少数细胞冰冻起来更划算。”
戴维斯表示，新技术将于10年左右应用于人体。
英国约有7000人排队等待新肾脏，而且，人们对器官的需求与日俱增。使用干细胞制造器官技术被看做干细胞技术的“圣杯”，有望减少几类器官短缺的问题。
上周，日本科学家首次用干细胞培育出了视网膜。据英国《每日电讯报》4月6日报道，日本研究人员在试管培养的胚胎干细胞中添加了一种特定的蛋白质，其居然在10天内自发长成了类似发育中的胚胎眼的结构。科学家表示，这些干细胞经过进一步培养后，若能生成完整的视网膜，就能移植到失明和视障人士的眼睛中，使他们重见光明。科学家希望10年内可以开始对人进行视网膜移植的临床试验。
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